Участники 72-й Российской антарктической экспедиции займутся поисками льда, возраст которого может превышать полтора миллиона лет. Работы проведет группа специалистов Арктического и антарктического научно-исследовательского института. Как отмечают в ААНИИ, изучение древнейших слоев позволит сопоставить современное состояние климата с похожими условиями в прошлом.
Полярники будут работать в районе Купола Б, который расположен примерно в 300 километрах к юго-востоку от станции Восток. В текущем сезоне специалисты планируют пробурить небольшую скважину глубиной до 100 метров с отбором образцов. Это поможет определить площадку для будущего глубокого бурения. Получение керна возрастом 1,5 млн лет остается долгосрочной задачей программы, поэтому в нынешнем сезоне добывать такой лед не планируется.
Директор ААНИИ Александр Макаров пояснил, что ученые рассчитывают продлить непрерывную климатическую летопись более чем на 1-1,5 млн лет в прошлое. «Есть идея найти самый древний атмосферный лед на планете возрастом около 1,5 миллиона лет или больше. В этом сезоне мы планируем пробурить небольшую скважину глубиной до 100 метров с отбором образцов, которые как раз могут помочь нам найти место для будущего более глубокого бурения скважин на куполе Б», - отметил он. По его словам, специалисты намерены найти аналог теплой эпохи, в которой планета находится сейчас. Полученные данные нужны для понимания будущих климатических изменений и способов адаптации к ним.
В ААНИИ называют ледяной покров Антарктиды единственным прямым архивом древней атмосферы Земли. Пузырьки воздуха, заключенные во льду на большой глубине, сохраняют сведения о газовом составе атмосферы сотни тысяч и миллионы лет. Анализ кернов помогает установить естественные границы климатической изменчивости и сопоставить с ними современное состояние планеты.
Исследователи ААНИИ уже получили и изучили образцы льда возрастом около 1,2 млн лет. Четкий климатический сигнал в них прослеживается до глубины 3 310 метров и соответствует периоду примерно 410-440 тыс. лет назад. Ниже находятся слои с нарушенной первоначальной последовательностью, однако именно они могут содержать данные о причинах перестройки климатической системы.
По словам Макарова, около 50 млн лет назад концентрация углекислого газа в атмосфере была значительно выше современной, ледникового покрова в Антарктиде не существовало, а уровень моря примерно на 65 метров превышал нынешний. Поиск льда возрастом до 1,5 млн лет связан с рубежом, на котором изменилась периодичность ледниковых циклов. Изучение причин этого перехода необходимо для проверки климатических моделей и определения границ приемлемого для жизни климата.
Другой важный эксперимент, который ставят в Антарктиде, - выращивание овощей и ягод в экстремальных условиях. Оранжереи не только дают ученым свежие овощи, но и позитивно влияют на эмоциональное состояние команды, которая живет в замкнутом пространстве, в условиях холода и полярной ночи. На станции Восток уже получали урожай огурцов, томатов, перца и даже арбузов. В этом году ученые планируют вырастить лесные ягоды.
